Qu'est-ce qu'un SCIF ? Expliquer les pièces qui protègent les plus grands secrets américains

Chaque année, le gouvernement fédéral classe des dizaines de millions de documents. Pour voir les plus sensibles, vous avez besoin d’une habilitation de sécurité de haut niveau. Et vous avez besoin d'un SCIF.

Un SCIF (prononcé « skiff ») est un système d’informations sensibles et compartimentées. Il s'agit d'une salle ultra-sécurisée où les fonctionnaires et les sous-traitants du gouvernement prennent des précautions extraordinaires pour examiner des informations hautement classifiées.

Leur rôle dans la protection des secrets de la nation a fait l'objet d'un examen minutieux à la suite de la fuite de renseignements militaires classifiés sur les réseaux sociaux ce mois-ci et de la récente découverte de documents classifiés non sécurisés au domicile de l'ancien président Donald Trump, de l'ancien vice-président Mike Pence et du président Biden. ainsi qu'un bureau que Biden a utilisé avant de devenir président.

Les enquêteurs fédéraux affirment que Jack Teixeira, le garde national accusé de la fuite des renseignements, disposait d'une habilitation de sécurité qui lui permettait d'accéder à des documents top secrets, qui doivent être stockés et traités dans un SCIF dans toutes les circonstances, sauf les plus strictes. Il est accusé d'avoir publié des centaines de documents hautement classifiés sur la plateforme de messagerie Discord, où, selon ses amis en ligne au Washington Post, il s'est vanté d'avoir pu consulter des renseignements dans un SCIF sur une base militaire du Massachusetts.

Les rendus SCIF suivants, créés par The Post, sont basés sur un examen des spécifications de construction du Bureau du directeur du renseignement national, qui fixe les normes sur la façon dont les SCIF sont construits, et sur des entretiens avec des entrepreneurs du SCIF et d'anciens responsables de la sécurité nationale.

Il existe des milliers de SCIF à Washington et au-delà, nichés dans des bâtiments fédéraux, des installations militaires, des ambassades et des bureaux de passation des marchés gouvernementaux. Ils peuvent aller de pièces de la taille d’une cabine téléphonique à des étages entiers de bâtiments.

Un type de conception courant, présenté ici, est un SCIF intégré à un conteneur d'expédition en métal.

Les murs d'enceinte sont recouverts de plaques de plâtre et de contreplaqué, puis recouverts d'un matériau qui empêche les écoutes électroniques.

Des treillis et des poteaux métalliques sont utilisés pour renforcer davantage la pièce contre les entrées forcées.

Un matériau d'insonorisation et un mastic acoustique sont ajoutés pour empêcher quiconque d'écouter.

Les portes sont équipées de pênes dormants spéciaux, de serrures à combinaison et de systèmes de contrôle d'accès qui nécessitent généralement à la fois des badges et des numéros d'identification personnels pour entrer.

Les bouches d'aération et les conduits au-dessus d'une certaine taille sont bloqués par des barres métalliques pour empêcher les étrangers de s'infiltrer. "Toute la scène de Tom Cruise dans "Mission Impossible" - cela ne peut pas arriver parce que vous ne pouvez pas passer", a déclaré Phil Chance. , président de l'entrepreneur SCIF Adamo Security Group.

Tout le câblage, les prises et les interrupteurs doivent être fixés au mur. S'ils affleurent le mur, comme dans une maison ou une entreprise typique, « cela crée un point vulnérable et il pourrait plus facilement y avoir des fuites acoustiques », a déclaré Chance.

Des capteurs de mouvement surveillent les mouvements lorsque le SCIF est vide.

Dans certains cas, un gardien doit être sur place pour protéger les documents stockés, ou être capable de répondre dans les cinq minutes.

Malgré toutes ces garanties, les SCIF fonctionnent souvent comme des bureaux normaux, avec des postes de travail et des espaces pour tenir des réunions. Mais les téléphones portables et autres appareils non sécurisés sont interdits.

"Vous pouvez toujours le dire à un débutant du SCIF", a déclaré Emily Harding, ancienne directrice adjointe du comité sénatorial spécial sur le renseignement et ancienne analyste de la CIA. "Ils ne savent pas ce qu'ils peuvent emporter avec eux."

L’intérêt de cette construction méticuleuse est ce que la communauté du renseignement appelle la « sécurité en profondeur » : des couches de protection superposées qui ralentissent les adversaires et détectent les intrusions bien avant qu’une violation ne se produise réellement.

"Il ne s'agit pas simplement de 'fermer la porte', il s'agit de 'verrouiller la porte avec une serrure sophistiquée et de protéger les murs contre tout type de surveillance externe'", a déclaré Steven Aftergood, un expert en informations classifiées.

Les présidents, vice-présidents et certains hauts fonctionnaires installent des SCIF chez eux, souvent dans des garages ou des extensions faciles à rénover.