Fabriqué en Amérique : Dans un contexte de tarifs douaniers et de coronavirus, les revêtements de sol produits localement pourraient gagner en préférence.

Par Meg Scarbrough

Ce n’est un secret pour personne que la Chine joue un rôle dominant dans la fabrication mondiale de revêtements de sol. La région représente actuellement des milliards d’importations de revêtements de sol aux États-Unis chaque année, selon Market Insights. Ainsi, avec les droits de douane sur les importations chinoises en place et l’impact potentiel que le coronavirus pourrait avoir sur la chaîne d’approvisionnement, les consommateurs, les prescripteurs et les utilisateurs finaux pourraient se tourner vers ce qui est fabriqué en Amérique avec un intérêt renouvelé. Ces dernières années, les États-Unis ont accru leur profil manufacturier grâce à des investissements importants dans la production nationale de revêtements de sol, notamment dans les carreaux de céramique et les revêtements de sol en vinyle. Alors que les États-Unis sont déjà en tête de la production de tapis et qu’ils disposent d’une capacité historique de fabrication de bois dur, cette croissance de la production nationale de LVT et de carreaux de céramique fait pencher la balance en arrière, alors même que de nombreuses industries évoluent dans la direction opposée, cédant leur capacité aux importations asiatiques. En 2018, l’administration Trump a commencé à imposer des droits de douane sur les importations chinoises, en imposant des droits sur des centaines de millions de dollars de produits en provenance de ce pays, y compris presque tous les types de revêtements de sol. L’impact qu’ils ont sur l’industrie des revêtements de sol varie d’une catégorie à l’autre. L’épidémie de coronavirus dans le monde a aggravé le problème. Le virus a été signalé pour la première fois à la fin de l’année dernière dans la province chinoise de Wuhan, mais le pays a d’abord été lent à réagir, et au Nouvel An chinois début février, le pays était encore en train de déterminer sa stratégie. Alors que les usines étaient déjà fermées depuis une semaine pour permettre aux travailleurs de fêter la nouvelle année, elles ont été contraintes de rester fermées plus longtemps une fois l'épidémie frappée. Les ports chinois ont également fermé leurs portes, ce qui a retardé le chargement et interrompu les expéditions. Au cours des semaines qui ont suivi, la plupart des usines ont travaillé pour rouvrir, mais le processus a été lent et elles sont encore loin d'avoir atteint leur pleine capacité. Jusqu’à présent, les dirigeants de l’industrie des revêtements de sol se sont montrés optimistes, affirmant que ces chaînes d’approvisionnement sont jusqu’à présent restées intactes. Parmi eux se trouve Dave Meberg, PDG de Consolidated Carpet, un entrepreneur commercial basé à New York. Il a déclaré en mars que son entreprise, qui possède des sites à New York et Chicago, avait commencé à se préparer dès le début de la crise, en examinant en profondeur la chaîne d'approvisionnement et en évaluant ses commandes. Mais lui et d’autres estiment que si la crise se poursuit, des perturbations pourraient survenir dans les semaines et les mois à venir. Il a déclaré que l’épidémie était le bon moment pour réexaminer les produits fabriqués aux États-Unis. "C'est le bon moment pour être proactif et s'intéresser aux fabricants qui fabriquent leurs produits au niveau national", a déclaré Meberg. "Je pense que nous pourrions peut-être revenir au mode "made in the US", et cela pourrait atténuer certains maux de tête à l'avenir." Actuellement, il existe des dizaines d’entreprises, tant nationales qu’étrangères, qui créent des produits dans toutes les catégories de revêtements de sol sur le sol américain. Alors, que produit-on ici et qui sont les principaux acteurs ?TAPIS La moquette constitue le segment le plus important de l'industrie américaine des revêtements de sol et son succès peut être largement attribué à une femme de Géorgie du Nord nommée Catherine Evans Whitener, la mère de la moquette moderne, qui, vers 1900, a créé une technique de tuftage à la main qui a lancé une entreprise de couvre-lits en bordure de route. , et il s'est finalement étendu aux tapis en large. On lui attribue le développement de l'industrie du touffetage et le sauvetage d'une communauté pendant la Grande Dépression. En 1963, l’industrie du tapis était devenue une industrie d’un milliard de dollars avec des centaines d’usines de tapis nationales. Au fil des années, la catégorie s'est développée et s'est raffinée à mesure que les marchés se développaient pour les tapis résidentiels et commerciaux, les tapis automobiles et les dalles de moquette. Aujourd'hui, les moquettes sont disponibles dans une gamme de différentes constructions tissées et touffetées et dans différents types de fibres, notamment la laine, le nylon, le polyester et le polypropylène. Actuellement, les États-Unis sont responsables de la majeure partie de la production mondiale de tapis, générée par plus de deux douzaines de fabricants. La production nationale représente l'essentiel de la consommation du pays, avec des produits spécialisés comme Wiltons et Axminsters du Royaume-Uni et d'autres d'Asie et d'Égypte complétant la catégorie. Mais la catégorie dans son ensemble a perdu des parts de marché au cours des dernières décennies avec l'augmentation des surfaces dures, en particulier les LVT, et a lutté contre la perception selon laquelle les moquettes sont sales et insalubres. Il représente actuellement environ 36 % de la part totale des revêtements de sol aux États-Unis (résidentiels et commerciaux), ce qui en fait la première catégorie de revêtements de sol, mais il devrait continuer à perdre des parts cette année, selon Market Insights. Bien que les propriétaires soient moins susceptibles d'installer de la moquette mur à mur de nos jours, celle-ci reste forte dans certaines zones de la maison, comme la chambre à coucher. Les fabricants se tournent vers de nouvelles technologies et de nouveaux styles dans le but de conserver cette position et de mettre un terme à une nouvelle perte de parts de marché dans la maison. Un exemple est la machine de touffetage Tailored Loop de Card-Monroe Corporation (CMC), qui a été introduite en 2019 et permet aux usines de créer des produits hautement texturés à des prix abordables. Dès ce printemps, plusieurs grands fabricants avaient acheté la technologie et étaient en train de déployer de nouveaux produits l'utilisant. À l'épicentre de l'industrie nationale se trouve la Géorgie, qui produit plus de 80 % de la production de tapis du pays, selon Market Insights. Également connue sous le nom de « Capitale mondiale du tapis », Dalton, en Géorgie, abrite certains grands fabricants de tapis : Tarkett, Dixie, Engineered, Interface, Phenix, Mannington, Mohawk, Milliken et Shaw. À titre de comparaison, le deuxième État producteur de tapis est la Californie, qui ne représente que 5 % des expéditions des usines du pays. Parmi les autres États générant une diffusion large figurent la Caroline du Nord, la Pennsylvanie, l'Alabama et la Caroline du Sud.